而常小兵作为中国联通的掌舵者，则可能对蛮荒与非理性繁荣有着不同的感触。在其调任中国联通时，也是中国联通CDAM网络上马两年之际，作为接任者，常小兵所面临的是一个双网（GSM、CDMA）内部博弈的基本网络基础，在联通十周年纪念期间，曾有行业人士分析说“在2G时代就运营着两张不同技术制式移动网络的运营商”。
全球除了中国联通，只有日本的KDDI，运营两张网的弊端在于“由于两张网络的能力与规模都曾存在不同程度的同质性，使这些运营商都在一定时期内面临过严重的双网内部竞争问题，这种问题体现在不同网络的发展定位、资源分配、用户市场协调等方面”。解决这个问题，常小兵需要等待漫长的四年，直到2008年在发放3G牌照时，才作价出售给对移动牌照渴望已久的中国电信，甩掉CDMA这个烂摊子。
我相信当时常小兵的内心是轻松和愉悦的，对当时他执掌的中国联通来说，可以把精力放在发展拥有全球主流技术制式优势的WCDAM上，是一次千载难逢的机遇，毕竟他的同事在另外一个运营商正在经历自主产权的煎熬。
对于常小兵而言，执掌中国联通所面临的另一个蛮荒就是2008年中国联通与中国网通的合并，不停的人事动荡与组织结构动荡，是常小兵不得不去解决的问题。我相信这事情一定耗费了这位在业内被看做强人的精力。每次合并重组，对中国联通而言都是一次内伤，体现在市场绩效上则是在3G时代拥有者天时地利人和的中国联通并没有弯道超车，反而不断的措施良机。
内部环境，或者说内患，在外人看来始终是常小兵治下的中国联通的阿喀琉斯之踵，从双网的内部博弈到合并重组之后的人事争斗，都消耗了中国联通发展的动能，形成巨大摩擦力。
2
一个人物：年度经济人物与强势管理者
或许人们应该记得，常小兵是2010年CCTV年度经济人物。
常小兵是中国电信行业历年以来唯一一位获此荣誉的行业管理者，他的获奖理由是：3G时代，他把苹果的形象装点在联通世界之梦的扉页上；征战3G，他赢得一千三百万双手编制成就的花篮。融合三网，他把通讯的终端接入服务的王国。
在这次获奖感言中，常小兵说，2010年最有意义的一个地点是香山，因为除了他每周末愿意去爬香山之外，更重要的是“在我们事业发展的一个关键时间窗口，公司在香山开了一个务虚会”正是在这个务虚会上，“我们基本形成了我们坚定的3G发展的战略战术，这就是走一条有别于中国联通2G发展的差异化的3G发展之路。”
业内对常小兵管理风格多有强势的描述，早在其调任中国联通之前，坊间就有“在通信业内并不多见的锐利风格”的说法。
蛮荒增长和非理性繁荣时代能够成就事业者，必然需要的是威权和强势的管理者，其管理风格只能说顺应了那个蛮荒时代的需求，是那个时代的选择。
但是一个强势领导中国联通多年的人，并没有在本质上改变内部管理的重重问题，在2008年获得3G牌照之后，除了人事安排之外，常小兵还大刀阔斧的采取了集中化运营的策略，大幅度削藩——通过集中的信息化、统一的营销政策，削减各地地方大员的权力，对此做法现在很多人多有诟病，认为阻碍了中国联通各个地方的灵活性，但是我们也要看到在“政令”统一上，彼时的中国联通看上去更加高效，集团总部的精英们掌控了全国的局面，行业内并不乏艳羡者。
3
一次遗憾：错失3G窗口与4G纠结
作为为中国联通确立了3G差异化战略的人，常小兵执掌中国联通这艘巨轮，可为每年都举步维艰，这是一个负债率高达65%的企业，几乎每年都需要三四百亿的短期融资，用以发展市场。人们在3G时代对中国联通印象最深刻的是苹果和营销政策六统一，以及中国联通随着移动互联网在2009年爆发之后，积极拥抱互联网的开放心态。
但是错失3G窗口期，不可谓不是常小兵的一次憾事。中国联通当时拥有最成熟制式的网络、最丰富的终端品类规模、明星璀璨的苹果合作，但是，也只能是在此时但是，在经历了早期3G用户的快速增长之后，在后3G时期，注重营销和喜新厌旧的发展策略，使得中国联通的新增用户出现断崖式的下滑。
在2013年开始，整个行业开始认真的考虑上马4G的时候，常小兵治下的中国联通仍然纠结TDD牌照和FDD牌照的问题，仍然在试图通过大干快上HSDPA这一3.75G落后的技术，以及3G和4G一体化的路线，延长其3G红利期，但是却没有注意到4G已经像洪水一般狂泻而下。
这是战略的问题，战略的选择问题和失误只能指向公司的高级管理者，常小兵对此不应没有反思。
随着常小兵被立案审查，做一个执掌中国电信十几年的高级管理者，在其曾经参与、主导的行业，很多事情尘埃落地，也标志者蛮荒增长和非理性繁荣时代的结束。
但是或许我们应该反思的是，多寡头垄断、人口红利趋于零、非理性竞争依然在延续、门口的野蛮人（互联网OTT巨头）不断蚕食底线，新的游戏玩家正在加速进入，中国的电信行业是需要精英治理还是职业经理人治理？是供给侧驱动还是需求驱动？
到底我们是否在告别蛮荒呢还是正在亲手制造另一个蛮荒之地？
*本文系水煮通信（ID：shuizhutongxin）授权i黑马发布，作者陈志刚。内容仅代表个人观点，不代表i黑马立场。如需转载，请联系原作者获取授权。
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